Chou Kaguya Hime

” Một Note nhỏ trước khi các bạn đọc nhen ^^

Có một số từ nghe tiếng Nhật nó sẽ hay hơn nhưng mình dịch qua tiếng Việt lun.

Như bé Thỏ Bông Chứng Cứ tên là : Shouko

Bé Cá Vàng Bình Thường tên là : Fuu Chan nha (tại Futsuu tiếng Nhật là Bình thường á ^^)

Cái cây tên là Mai mà Yachiyo đặt tên là : Koume Chan nhen”

Cảm ơn các bạn rất nhiều vì đã đọc và ủng hộ mình nha.”

• YachiSuzu

---

Tôi từng nghĩ, sau khi có Sổ Bình Thường, mọi thứ sẽ chậm lại, nó giống như một dòng nước, sau khi vượt qua đoạn đá sắc cuối cùng, rốt cuộc cũng tìm được lòng suối đủ rộng để chảy bằng nhịp của chính mình.

Mỗi ngày, chúng tôi ghi lại một câu, chỉ một câu thôi. Vì cuộc sống của chúng tôi có thể được tóm gọn ngắn ngủi như vậy. Nếu viết quá nhiều, tôi sẽ lại biến từng chuyện nhỏ thành báo cáo cảm xúc, còn Yachiyo sẽ bắt đầu băn khoăn xem câu nào mới đủ đẹp, đủ đúng, đủ xứng đáng với một ngày được sống.

Vậy nên, chúng tôi giữ đúng quy tắc ấy. Ngắn thôi. Nhẹ nhàng thôi. Và cũng bình thường đến mức sao cho nó có thể ở lại thật lâu.

Ngày đầu tiên, Yachiyo viết:

Hôm nay em có một cái tên và một nơi để quay về.

Bên dưới, tôi ghi:

Hôm nay chị học được rằng tên của em cũng biết trở về.

Ngày hôm sau, đến lượt em đặt xuống một dòng mới.

Hôm nay em tự đi mua bánh quy thêm lần nữa và không bị lạc.

Tôi suy nghĩ rất lâu, rồi viết:

Hôm nay chị không đứng ở cửa sổ nhìn xuống, chỉ hơi muốn thôi.

Yachiyo đọc xong, ngẩng lên nhìn tôi bằng ánh mắt cực kỳ nghiêm túc.

“Chỉ hơi muốn thôi sao.”

“Đúng vậy.”

“Vẫn là tiến bộ.”

Tôi thở phào.

“Thế chị được mấy điểm?”

“8/10.”

“Sao không phải là 9?”

Yachiyo nhìn lại dòng chữ của tôi.

“Vì chữ ‘hơi’ của chị nghe không đáng tin.”

Tôi không phản bác được, dù sao thì em nói cũng đúng.

Sang ngày tiếp theo, Yachiyo viết:

Hôm nay chị Iroha ăn hết hộp cơm dù trứng cuộn hơi quá ngọt.

Bên dưới là dòng chữ của tôi:

Hôm nay hộp cơm ngọt hơn bình thường, nhưng chị thấy vui hơn bình thường.

Yachiyo đọc xong thì đỏ mặt, kéo cuốn sổ về phía mình.

“Dòng này quá dài.”

“Vậy à?”

“Và hơi gian lận.”

“Gian lận ở đâu chứ?”

Em mím môi.

“Ở chỗ chị dùng chữ vui.”

Tôi bật cười nhưng Yachiyo không bắt tôi sửa lại.

Một ngày khác, dòng của em ngắn hơn rất nhiều.

Hôm nay mình ngủ sớm.

Tôi cũng cố viết thật gọn gàng.

Hôm nay chị không kiểm tra điện thoại trước khi ngủ.

Yachiyo nhìn tôi.

“Chị có kiểm tra một lần lúc đang đánh răng.”

“Đó là trước khi nằm xuống.”

“Vẫn là trước khi ngủ đấy nhé !.”

“Vậy em muốn chị sửa không?”

Yachiyo suy nghĩ rất lâu. Rồi em cầm bút, thêm vào bên cạnh dòng của tôi một dấu ngoặc nhỏ.

gần như

Thế là cuối cùng, câu ấy trở thành:

Hôm nay chị gần như không kiểm tra điện thoại trước khi ngủ.

Cứ như vậy, từng ngày một, Sổ Bình Thường dày lên rất chậm, không phải dày lên bằng số trang mà là bằng cảm giác. Mỗi dòng được viết xuống giống như một viên sỏi nhỏ đặt lại phía sau lưng chúng tôi.

Chẳng cần ai nhìn thấy hay khen ngợi, chỉ cần chúng thật sự ở đó. Để mỗi khi nỗi sợ cũ lặng lẽ quay về và hỏi: Những điều đẹp này có thật không?, chúng tôi có thể mở cuốn sổ ra, chỉ vào từng dòng chữ xanh nhạt, rồi tự tin trả lời rằng :

Có, nó có tồn tại.

Yachiyo đã tự đi mua đồ, tôi đã ăn hết hộp cơm em làm, chúng tôi đã có một đêm ngủ ngon, tên của em đã nằm trên giấy. Kỳ lạ thay, chính những điều rất nhỏ ấy lại khiến đời sống của chúng tôi bớt mong manh hơn. Thế nhưng, cũng từ lúc đó, một điều khác bắt đầu âm thầm thay đổi, không ồn ào, cũng chẳng đột ngột như một cảnh báo đỏ hiện lên trên màn hình.

Chỉ là mỗi buổi sáng, khi Yachiyo tỉnh dậy, em dần có nhiều điều để kể hơn. Lúc đầu, tôi không nhận ra ngay. Dù sao, Yachiyo vốn đã có nhật ký giấc mơ. Từ giấc mơ đầu tiên, cơn ác mộng đầu tiên, cho đến buổi trưa ngủ yên không thấy gì, việc em thỉnh thoảng ghi lại những gì xuất hiện trong lúc ngủ đã trở thành một phần rất tự nhiên của đời sống này.

Chỉ có điều, trước đây những giấc mơ ấy còn khá thưa thớt, ngày có ngày không. Đôi khi chúng chỉ là vài hình ảnh mờ nhạt, vừa tỉnh dậy đã tan đi gần hết. Yachiyo từng thất vọng vì không mơ, từng bối rối trước một giấc mơ đẹp, cũng từng run lên khi những điều đáng sợ ùa về trong bóng tối. Còn bây giờ, giấc mơ bắt đầu ghé đến thường xuyên hơn. Không phải đêm nào cũng rõ ràng, cũng chẳng phải điều gì em nhìn thấy cũng đáng để ghi lại, nhưng chúng đã dần hiện diện như một vị khách quen.

Có hôm, Yachiyo vừa mở mắt đã nằm yên rất lâu. Tôi cũng tỉnh theo, quay sang nhìn em.

“Em mơ sao ?”

Yachiyo chớp mắt.

Rồi gật đầu.

“Vâng.”

“Giấc mơ đẹp chứ ?”

Em suy nghĩ rất nghiêm túc.

“Bình thường ạ.”

Tôi bật cười.

“Giấc mơ cũng có loại bình thường à?”

“Có mà.”

Yachiyo đáp chắc chắn.

“Đêm qua em mơ thấy mình đi siêu thị.”

“Siêu thị?”

“Vâng.”

“Với chị?”

“Với chị đó Iroha.”

Em nhìn lên trần nhà, chậm rãi nhớ lại.

“Chị đẩy xe còn em đứng trước kệ sữa.”

“Kệ sữa có vấn đề gì à?”

“Có quá nhiều loại.”

“À.”

“Em chọn rất lâu.”

“Rồi cuối cùng chọn loại nào?”

Yachiyo im lặng một chút.

“Em nói loại nào cũng được.”

Tôi bật cười.

“Rất không giống em ha.”

Yachiyo quay sang nhìn tôi, hơi bất mãn.

“Trong mơ, em đang cố làm một người dễ chăm sóc đó.”

“Vậy chị trong mơ nói gì?”

“Chị nói: vậy lấy loại có hình con mèo đi.”

Đúng là giống tôi thật, Yachiyo cười.

“Sau đó em tỉnh dậy.”

“Chỉ vậy thôi?”

“Vâng.”

Em nói bằng giọng rất yên bình.

“Chỉ vậy thôi.”

Nhưng sau đó, Yachiyo vẫn mở nhật ký giấc mơ ra rồi em chậm rãi viết:

Đêm qua em mơ thấy mình đi siêu thị với chị. Có rất nhiều loại sữa. Cuối cùng, mình chọn hộp có hình con mèo.

Tôi nhìn dòng chữ ấy, trong lòng mềm xuống. Giấc mơ đó chẳng có điều gì đặc biệt cả ,hay một cuộc chia ly, Tsukuyomi, và cả tám nghìn năm chờ đợi.

Chỉ có một siêu thị bình thường. Một kệ sữa rất dài và một hộp giấy in hình con mèo. Tôi đứng bên cạnh em, hỏi rằng em muốn chọn loại nào. Nhưng có lẽ với Yachiyo, chính một giấc mơ như vậy lại giống như được mở thêm một căn phòng mới trong cuộc sống. Một căn phòng không cần kỳ tích để tồn tại. Chỉ cần ánh đèn trắng, tiếng bánh xe đẩy lăn rất nhẹ trên sàn, và một người đủ kiên nhẫn đứng cạnh em trước vô số lựa chọn nhỏ bé của thế giới này.

Có một buổi sáng khác, Yachiyo tỉnh dậy đột ngột Em ngồi bật dậy nhanh đến mức tôi cũng giật mình ngồi theo.

“Yachiyo?”

Em quay sang tôi, vẻ mặt nghiêm túc như vừa phát hiện một chuyện rất quan trọng.

“Chị Iroha.”

“Có chuyện gì thế?”

“Đêm qua em mơ thấy sushi.”

Tôi chớp mắt. Theo phản xạ, tôi liếc đồng hồ.

Sáu giờ bốn mươi.

Tôi còn tưởng lại có cảnh báo từ pin phụ, hay một cơn ác mộng nào đó.

“Hóa ra là sushi à.”

Yachiyo gật đầu rất chắc chắn.

“Có trứng, cá hồi áp chảo, có cả tempura luôn.”

Em kể từng món như đang đọc danh sách những phát hiện trọng đại.

Tôi mỉm cười.

“Nghe ngon mà.”

“Nhưng…”

Giọng em chùng xuống. Tôi lập tức căng người.

“Có chuyện gì sao?”

Yachiyo cúi đầu. Ánh mắt buồn bã đến mức tôi gần như chuẩn bị tinh thần cho một cái kết không vui.

“Canh miso… không có đủ nấm.”

Tôi lặng người mất một lúc, rồi cả người đổ ngược xuống gối vì cười.

Yachiyo phồng má.

“Chị cười gì vậy?”

“Xin lỗi…”

Tôi cố nhịn, nhưng không được.

“Chị chỉ không ngờ vấn đề lớn nhất trong giấc mơ của em lại là chuyện đó.”

Yachiyo vẫn rất nghiêm túc.

“Canh miso thiếu nấm là chuyện nghiêm trọng.”

“Sau lần em nấu nguyên một nồi canh đầy nấm, chị tưởng em sẽ sợ luôn rồi chứ.”

Em lắc đầu.

“Không đâu nhé! Em chỉ nghĩ hôm đó là một trải nghiệm cần thiết.”

“Để làm gì?”

“Để hiểu giới hạn của canh miso.”

Tôi nhìn em rồi lại bật cười.

“Giới hạn của canh…”

Yachiyo vẫn cố giữ vẻ bất mãn nhưng đến cuối cùng, chính em cũng mỉm cười. Có lẽ đó mới là điều đẹp nhất của giấc mơ ấy. Là lần đầu tiên, Yachiyo có thể tỉnh dậy vì một chuyện ngớ ngẩn đến thế, rồi nghiêm túc kể lại như thể đó là điều quan trọng nhất trên đời.

Cuối cùng, em viết vào nhật ký:

Đêm qua em mơ thấy mình ăn sushi với chị. Canh miso hơi thiếu nấm. Em nghĩ lần sau nên nhắc đầu bếp trong mơ.

Tôi đọc dòng đó rồi quay sang nhìn em.

“Em định quản cả đầu bếp trong mơ à?”

“Vâng.”

“Giấc mơ của em áp lực ghê.”

“Không sao ạ.”

Yachiyo đáp rất nghiêm túc.

“Em sẽ nói một cách dịu dàng nhất có thể.”

Một hôm khác, giấc mơ còn bình thường hơn nữa. Yachiyo ngủ cạnh tôi và trong mơ, em cũng đang ngủ cạnh tôi.

Sáng dậy, em kể lại cho tôi nghe bằng giọng hơi ngượng.

“Em không biết chuyện đó có được tính là mơ không.”

“Em mơ thấy gì?”

“Phòng mình.”

Yachiyo cúi mắt xuống, chậm rãi nhớ lại.

“Chị ngủ bên cạnh. Bình Thường đang bơi. Còn thỏ bông thì rơi xuống đất.”

Tôi vô thức quay sang nhìn con thỏ bông trên giường, nó vẫn nằm đó một cách nguyên vẹn và vô dụng một cách rất bình yên.

“Rồi sao nữa?”

“Trong mơ, em nhặt nó lên.”

“Ừm.”

“Chị thì vẫn ngủ.”

“Sau đó?”

Yachiyo hơi đỏ mặt.

“Em cũng ôm chị xong mình ngủ tiếp.”

Em lập tức nhỏ giọng bổ sung:

“Không có gì xảy ra thật mà.”

Tôi gật đầu.

“Chị biết.”

“Vậy nhật ký có cần ghi không ạ?”

“Em muốn ghi lại không?”

Yachiyo suy nghĩ một chút. Rồi gật đầu.

“Muốn.”

Tôi mỉm cười.

“Vậy thì ghi thôi.”

Tôi nghĩ với Yachiyo, một giấc mơ không xảy ra chuyện gì cũng là điều đáng được giữ lại. Chỉ vậy thôi. Nhưng đối với người từng phải tỉnh dậy khỏi quá nhiều đêm đáng sợ, chỉ vậy thôi đã là một giấc mơ rất đẹp.

Thế là Yachiyo viết:

Đêm qua em mơ thấy mình tỉnh dậy trong phòng, nhặt thỏ bông lên, rồi ngủ tiếp. Không có gì đặc biệt, nhưng em thấy yên.

Tôi thích dòng đó đến mức gần như muốn lấy nó dán lên tường.

Không có gì đặc biệt, nhưng em thấy yên.

Dó là một trong những định nghĩa đẹp nhất về hạnh phúc mà Yachiyo từng viết ra. Dần dần, nhật ký giấc mơ không chỉ còn là nơi ghi lại những lần đầu tiên, hay bằng chứng rằng em đã bắt đầu mơ được. Nó trở thành một thứ đang sống cùng em. Một nơi để giấc ngủ của Yachiyo tự học cách lên tiếng.

Có những trang rất ngọt ngào.

Đêm qua em mơ thấy mình và chị đi mua bánh. Chị bảo chỉ mua một cái, nhưng cuối cùng mình mua ba cái. Em nghĩ trong mơ, chị rất dễ bị thuyết phục.

Tôi đọc xong lập tức phản đối:

“Ngoài đời thật chị cũng đâu có khó thuyết phục.”

Yachiyo nhìn tôi.

“Vâng. Em biết mà.”

“Vậy sao còn ghi ‘trong mơ’?”

“Để giữ thể diện cho chị ở ngoài đời đó Iroha.”

Tôi im lặng một chút rồi nghiêm túc đáp:

“Cảm ơn em.”

Cũng có những trang buồn cười đến mức tôi không biết nên cười trước hay phản bác trước.

Đêm qua em mơ thấy Bình Thường biết nói. Nó nói chị Iroha cho ăn hơi ít.

Tôi quay sang nhìn con cá vàng đang bơi trong bát nước.

“Đồ phản bội.”

Yachiyo ôm cuốn sổ, cười đến mức vai run lên.

“Chị đừng giận cá trong mơ.”

“Nhưng nó đang lợi dụng giấc mơ của em để khiếu nại.”

“Em thấy Bình Thường nói cũng có lý.”

“Không. Bình Thường không có quyền thương lượng khẩu phần ăn đâu nhé .”

“Chị nghiêm túc quá nhỉ.”

“Đó là quản lý dinh dưỡng.”

Cũng có những trang rất nhẹ nhàng.

Đêm qua em mơ thấy mình phơi chăn cùng chị. Nắng rất thơm. Em không biết nắng trong mơ có mùi được không, nhưng em nhớ là nó rất thơm.

Yachiyo nhìn tôi.

“Chị lại muốn khóc ạ?”

“Không.”

“Thật không?”

“Muốn một chút.”

“Vì nắng thơm sao?”

Tôi nhìn dòng chữ trên trang giấy.

“Vì em đã biết nắng thơm.”

Yachiyo im lặng rồi em cũng cúi xuống nhìn câu mình vừa viết.

Có những giấc mơ bình thường đến mức nếu kể cho Mami nghe, chắc cậu ấy sẽ chống cằm nói: “Thế đây là mơ hay lịch sinh hoạt vậy?”

Nhưng với chúng tôi, từng điều nhỏ trong đó đều đáng quý. Một giấc mơ bình thường cũng là bằng chứng rằng đời sống ngoài này đã bắt đầu để lại dấu vết trong Yachiyo, đủ sâu để tiếp tục hiện ra ngay cả khi em nhắm mắt.

Trước đây, thế giới bên trong em thuộc về Tsukuyomi, về sân khấu, ánh trăng, những hành lang dài của chờ đợi, và các giọng gọi vọng đến từ rất xa. Còn bây giờ, nơi đó đã có thêm siêu thị, sushi, chăn phơi dưới nắng, thỏ bông rơi xuống sàn, hộp cơm em tự tay làm, cây bút em tự mua, bát cá vàng đặt cạnh cửa sổ, và bàn tay tôi.

Tôi biết mình không nên xem giấc mơ của Yachiyo như dữ liệu. Nhưng nếu gọi đó là một dấu hiệu, có lẽ cũng không sai. Một dấu hiệu để tôi biết rằng hiện tại của em đang thật sự lớn lên.

Tuy nhiên, không phải giấc mơ nào cũng bình thường. Có những buổi sáng, Yachiyo tỉnh dậy trễ hơn mọi khi.Em không hoảng loạn, cũng không run lên như sau cơn ác mộng đầu tiên. Chỉ là ánh mắt hơi xa, như một phần của màn đêm vẫn còn vướng trên hàng mi, chưa chịu rơi hẳn xuống gối.

Lúc chuyện đó xảy ra, tôi đang chuẩn bị trà. Yachiyo ngồi bên mép giường, tay đặt trên cuốn nhật ký nhưng vẫn chưa mở ra.

Tôi nhìn em từ trong bếp.

“Yachiyo?”

Em ngẩng lên.

“Vâng?”

“Em ổn không?”

“Ổn ạ.”

Câu trả lời đến rất nhanh. Em không giống nói dối nhưng cũng chưa đủ để tôi yên tâm. Tôi đặt cốc xuống, đi tới ngồi cạnh em.

“Đêm qua em có mơ à?”

Yachiyo gật đầu.

“Chị nghĩ nó không giống những giấc mơ trước đúng không?”

Em im lặng một chút.

“Vâng.”

Tôi ngồi yên bên cạnh, để em có thời gian kéo mình trở lại khỏi nơi nào đó rất xa. Một lúc sau, Yachiyo nhìn xuống tay mình.

“Em mơ thấy mặt trăng.”

Tôi im lặng. Mặt trăng. Chỉ từng ấy thôi cũng đủ khiến không khí trong phòng đổi màu. Yachiyo nhìn về phía cửa sổ, ban ngày trời bên ngoài rất trong.

“Không phải mặt trăng tròn và lớn.”

Em nói.

“Nó cũng không sáng lắm.”

Yachiyo dừng lại, như đang cố chạm lại vào hình ảnh còn sót trong trí nhớ.

“Chỉ là… em đứng ở một nơi rất tối, rồi thấy nó ở xa.”

Tôi nắm lấy tay em.

“Em có sợ không?”

Yachiyo suy nghĩ một lúc.

“Không.”

Rồi em sửa lại:

“Một chút.”

Tôi siết tay em nhẹ hơn.

“Không giống ác mộng đâu ạ.”

“Chị hiểu.”

“Nhưng em không biết vì sao mình lại đứng ở đó.”

Tôi nhìn em.

“Có ai gọi em không?”

Yachiyo lắc đầu.

“Không ạ.”

“Còn Tsukuyomi?”

“Em không chắc.”

Câu đó khiến ngực tôi căng lên, Yachiyo nhận ra ngay.

Em siết lại tay tôi.

“Chị đừng sợ.”

“Chị đang cố.”

“Được mấy điểm ạ?”

“Khoảng 5.”

“Thấp quá.”

“Vì có mặt trăng.”

Yachiyo tựa đầu lên vai tôi.

“Nhưng em đã tỉnh dậy ở đây.”

Tôi khựng lại. Đó là một câu rất bình thường vậy mà nó kéo tôi trở về nhanh hơn bất kỳ số liệu ổn định nào.

“Ừ…Em đã tỉnh dậy ở đây ngay bên cạnh chị.”

Yachiyo nhắm mắt một chút.

“Vậy ghi lại thôi.”

Yachiyo mở nhật ký ra, rồi viết rất chậm:

Đêm qua em mơ thấy mặt trăng ở rất xa. Em không biết mình đứng ở đâu. Em không bị gọi về, nhưng vẫn thấy hơi lạnh.

Tôi đọc xong mà trong lòng chưa nhẹ đi ngay, nhưng cũng không còn hoảng hốt như trước. Có lẽ vì giờ đây chúng tôi đã có cuốn nhật ký này, một nơi để đặt xuống những điều vẫn còn chưa hiểu. Dù chưa biết giấc mơ ấy mang ý nghĩa gì, chúng tôi vẫn có thể để nó nằm yên trên giấy trước, không cần lập tức phân tích, hay vội biến nó thành một lời cảnh báo. Chỉ cần ghi lại, rồi một ngày nào đó, khi cả hai đã đủ bình tĩnh, chúng tôi sẽ quay về nhìn nó bằng một ánh mắt khác.

Vài hôm sau, Yachiyo mơ thấy một hành lang trắng. Lần này, em kể lại trong lúc ăn sáng.

“Dài lắm ạ.”

“Giống phòng lab không?”

Yachiyo lắc đầu.

“Không hẳn.”

“Bệnh viện?”

“Cũng không giống.”

Em cầm thìa, mắt rơi xuống bát súp trước mặt.

“Chỉ là… nó trắng quá.”

Tôi nhìn em.

“Có cửa không?”

“Có ạ.”

“Em có mở thử không?”

“Không.”

“Tại sao?”

Yachiyo chớp mắt.

“Vì em đang đi tìm chị.”

Tay tôi dừng lại.

“Trong hành lang đó sao?”

“Vâng.”

“Rồi…em có thấy chị không?”

Yachiyo lắc đầu. Tôi còn chưa kịp nói gì, em đã nói tiếp:

“Nhưng em không sợ.”

Tôi im lặng một nhịp.

“Vì sao?”

Yachiyo cúi xuống nhìn bát súp, giọng rất bình tĩnh.

“Vì em nghĩ, nếu không thấy chị ở hành lang, chắc chị đang ở một phòng khác.”

Câu đó làm tôi đứng hình mất một lúc. Yachiyo ngẩng lên, không hiểu vì sao tôi lại im lặng.

“Chị?”

“Chị đây.”

“Em nói gì lạ ạ?”

“Không. Chỉ là… trước đây, nếu mơ thấy mình không tìm được chị, chắc em sẽ sợ hơn nhiều.”

Yachiyo cũng nhận ra điều đó.

“Đúng rồi.”

“Ừ.”

“Nhưng lần này, em nghĩ chị chỉ ở phòng khác.”

“Ừ.”

Tôi gật đầu.

“Vậy là rất tốt.”

Yachiyo mỉm cười.

Rồi Yachiyo ghi vào nhật ký:

Đêm qua em mơ thấy một hành lang trắng rất dài. Em tìm chị nhưng không thấy. Em không sợ lắm, vì nghĩ chắc chị đang ở phòng khác.

Tôi đọc dòng đó, lồng ngực bỗng ấm lên theo một cách rất khó gọi tên. Đó không hẳn là một giấc mơ đẹp nhưng trong đó có thứ còn dịu dàng hơn cả sự bình yên. Yachiyo đã không nhìn thấy tôi. Và lần đầu tiên, điều đó không lập tức đồng nghĩa với việc tôi biến mất. Một suy nghĩ rất nhỏ. Rất bình thường. Nhưng với Yachiyo, có lẽ nó còn quý hơn cả giấc mơ dưới hoa anh đào.

Bởi đó là cách trái tim em bắt đầu học rằng: không phải mọi khoảng cách đều là chia ly.

~ YachiSuzu ~